Bem no coração da nossa freguesia, na Avenida da Liberdade 102, encontramos uma loja que, nesta altura do Natal, transforma-se num verdadeiro presente.

Entramos na Maria João Bahia e sentimos que não estamos numa loja. Os tons escuros ajudam a criar um ambiente mais intimista neste negócio familiar que defende a originalidade e autenticidade.

“Esta loja não é uma loja standard e esse é o nosso posicionamento. Não queremos ser uma marca igual às outras. Defendemos a originalidade e a autenticidade. Queremos transmitir emoções não só num colar, num brinco, mas em todas as peças”. Uma explicação do Diretor Geral da Empresa, João Melo que desde 2017 está a ajudar a mãe. De três irmãos, João é o filho do meio e quando questionado se herdou o lado criativo da Maria João, afirma que prefere “ser criativo com os números”.

Um negócio familiar que tem vindo a crescer e que conta com a ajuda da segunda geração. Maria João tem hoje dois filhos a trabalhar consigo. Mas este processo nem sempre foi simples, como nos confessa.

“Não foi nada fácil e muitas vezes dou comigo a pensar como se consegue fazer tanta coisa ao mesmo tempo. Por um lado, mãe com 3 filhos. Por outro lado, começar um negócio também exige muito esforço. Não tinha ninguém nesta área e é um meio muito fechado e muito tradicional. Nessa altura não havia mulheres só homens e eu gostava era da parte mais técnica, da oficina”.

Desistiu do curso de Direito no início da década de 80 para seguir um sonho. Dá início a uma aprendizagem intensiva em oficinas de ourivesaria e joalharia. No Porto, faz um estágio prático na Oficina de Manuel Alcino e mais tarde em Lisboa na oficina de Raúl Ferreira.

“Nesta altura trabalhar nas oficinas era muito duro e severo. Era tudo muito controlado desde as horas para irmos à casa de banho ou para o almoço. Nesta altura surgem os meus primeiros clientes, uma vez que após as minhas horas de trabalho podia fazer as minhas peças e ter os meus clientes”, afirma.

Em 1982, Maria João Bahia lança a sua própria marca na rua da Madalena em Lisboa. Hoje é uma referência na joalharia nacional e centraliza a sua atividade: o atelier, a oficina e a loja num típico edifício Pombalino de cinco andares bem no coração de Lisboa.

Anéis, brincos, colares não são as únicas criações que saem deste espaço. A marca cresce em campos distintos, seja em objetos de decoração, gastro joalharia ou em troféus (ex: Globos de Ouro da Sic Caras). Tudo produção nacional onde cada peça tem uma identidade própria.

O nome de Maria João Bahia é reconhecido não só em Portugal como no estrangeiro como uma das mais originais autoras de joias da atualidade.